Le sport revit à Strasbourg mais nous payons encore des années de renoncement !

Refus d’accueillir une demi-finale de Coupe Davis en octobre 1993 idem pour un premier tour face à la Hongrie au printemps 1994, un France - Allemagne au printemps 1996 et la finale (contre l’Australie) en 1999.
Refus d’accueillir un test match de rugby opposant la France à l’Australie en 1993, pour ne pas abîmer la pelouse de la Meinau…
Refus d’accueillir la coupe du monde de Football 98 dans la capitale Européenne.

Sous l’ère Ries-Trautmann, le sport n’était pas à la fête. Pendant 12 années une salle omnisport fut annoncée notamment par Robert Herrmann. Pourtant en 2001, pas le moindre mètre cube de béton n’avait encore été coulé. Et que dire du stade de la Meinau qui était dans les années 80 considéré comme un modèle pour les autres pays européens et qui n’a pas connu les modernisations tant nécessaires pour rester au TOP lorsque l’occasion s’est présentée. Tant en football, qu’en Rugby que pour les autres disciplines, les organisateurs de manifestations nationales et internationales fuyaient Strasbourg.

Coté Football, depuis 1988 et la finale de la coupe d’Europe des vainqueurs de coupe, la ville a plutôt été sevrée de grands évènements. Si, il y a eu en 1995 un triste France - Finlande mais ce fut le dernier match international accueilli à Strasbourg. Coté Rugby, depuis le 4 novembre 1989 et la défaite de la France face à l’Australie (15-32 !), le public alsacien a définitivement été abandonné… Coté extra sportif, il y a bien eu à la Meinau en 93, le concert des U2 (J’y étais !) en 94 des Pink Floyd (j’y étais encore !) et plus récemment en 2003 de Johnny H (par la force des choses je me devais d’y être…) mais ça fait toujours un peu juste... A croire que le temps c’était arrêté en 89 à Strasbourg…

Du spectacle, de l’émotion, de la folie, les Alsaciens en ont tout de même connus par la suite mais ce n’était pas voulu et souhaité par la municipalité. Ce n'était uniquement que le fruit d’une forme exceptionnelle de notre Racing lors de la saison 97/98. Nous avions eu le plaisir d’accueillir et d’éliminer les Glasgow Rangers, Liverpool et de battre à la Meinau, 2-0, l’AC Milan avant de tomber à San Siro. Le stade de la Meinau, qui n’était plus depuis longtemps aux normes UEFA, ne pouvait accueillir que 26 000 privilégiés alors qu’officiellement ce stade avait une capacité de 40 000 places… Nous étions à la veille de la coupe du Monde de Football et certains choix de la municipalité Ries-Trautmann s’avéraient déjà mauvais.

De cette politique du renoncement, la ville mettra du temps à s’en remettre. Douze années d’absence d’investissements ne se rattrapent pas si facilement.

Depuis 2001, la nouvelle équipe municipale a fait construire le Rhenus sport, moins coûteux que le palais Omnisport ordonné par ses prédécesseurs mais tout aussi fonctionnel et efficace. Au départ, beaucoup ironisaient sur la capacité d’accueil trop importante de cette salle, sur le choix du maintien au Rhenus, sur l’acoustique de la salle de concert voisine (le problème sera bientôt réglé avec le Zénith), sur la durée des travaux… Les faits ont depuis réduit au silence les Robert Herrmann, les Jean-marie Brown, les Roland Ries mais les écrits restent…

Deux années auront donc suffit à la construction d’une salle omnisport digne de ce nom. Quand la volonté politique est là tout est donc possible…
Cet investissement a notamment permis à la SIG, qui venait de quitter la pro B, de devenir rapidement championne de France en 2005. L’équipe fait à présent partie des toutes meilleures équipes françaises de Basket.
Petit à petit Strasbourg redore son image de Ville sportive et attire de nouveaux les organisateurs de grandes compétitions nationales et internationales.
La Ville a réussi à accueillir le départ du tour de France, la coupe Davis avec son match France-Suède, le tournoi international de Strasbourg qui permet à notre équipe nationale de basket de se préparer pour les compétitions internationales (Championnats du monde, championnats d’Europe, JO), l'Euro tournoi de Hand qui existe depuis 1994 mais qui a explosé depuis 2003, l’équipe de France de Volley,…

Il y a encore beaucoup de travail à fournir notamment du coté de la Meinau.

Après la coupe du monde de football en 98 c’est le Rugby qui cette fois ne fait pas étape dans la capitale européenne. Le stade est trop petit, pas aux normes, pas aux dimensions, … Bref le stade est vieux. Même pour notre Racing il se fait juste. L’équipe est modeste et pourtant le stade est constamment plein sa capacité étant limitée à 26 395 spectateurs. Nombreux sont les supporters et les amoureux de football et de Rugby à pester régulièrement contre le refus d’accueillir la coupe du monde en 1998. Nous payons encore et toujours cette décision.

L’équipe Trautmann voulait alors faire économiser 30 millions d’euros aux Strasbourgeois mais finalement elle leur coûte beaucoup plus.
Sur le plan économique, pour continuer à jouer en Ligue 1, il a fallu faire enlever les grilles, construire des fausses aux normes UEFA (depuis la Meinau n’est plus homologué pour le Rugby car il manque quelques mètres…), passer la totalité du stade en places assisses, changer la sono, remplacer la pelouse, changer les panneaux d’affichage,… En 9 années plus de 30 millions d’Euros ont été dépensés mais nous n’avons toujours pas eu l’occasion de vibrer. Dire qu’à l’époque, la coupe du monde offrait l’occasion de refaire un stade flambant neuf pour la même somme, l’Etat, le comité d’organisation de la coupe du monde, et les autres collectivités territoriales prenant en charge le reste des dépenses alors estimé à plus de 70 millions d’euros pour une capacité de 35 000 places et un confort nettement plus adaptés aux demandes des spectateurs.
Sur le plan sportif, nous sommes bien évidemment passés à coté de la coupe du monde de Foot et de ses retombées médiatiques et touristiques. Aujourd’hui nous passons à coté de la coupe du monde de Rugby. Demain nous passerons peut-être à coté de l’organisation de l’Euro de football 2016. Voilà une décision politique qui sur la durée s’annonce très préjudiciable pour notre ville.

Les résultats du Racing étant ce qu’ils sont actuellement, se pose de nouveau la question d’un nouveau Stade. Ce sujet devra faire partie de la prochaine campagne municipale. Ce n’est bien évidemment pas à la Ville d’assumer seule un tel investissement mais elle doit y prendre part pour qu’un tel lieu ne soit pas exclusivement réservé à un sport unique mais ouvert à toutes les disciplines. En avril dernier j’abordais déjà cette question ici